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一昨日から読書週間が始まりました。
いま読んでいる本は、根井浄・山本殖生編著『熊野比丘尼を絵解く』。‬

熊野比丘尼とは、熊野三山に属した僧形の女性宗教者です。

熊野比丘尼が活動したのは戦国時代の頃から江戸時代にかけて。荘園を失い、参詣者も減り、経済基盤が揺るぎだした熊野三山の運営資金を集めるために熊野比丘尼は諸国を巡り歩きました。

熊野比丘尼は、毎年年末から正月にかけて熊野に年籠りし、伊勢に詣でたあと、諸国を巡り、熊野信仰を布教し、熊野牛玉宝印や梛の葉を配って、熊野三山への喜捨を集めました。

熊野は女性の力によって支えられてきた聖地なのです。
熊野比丘尼について詳しくはこちら。

梅原猛さんの『日本の原郷　熊野』。何度も繰り返し読んだのでかなりボロボロになっています。

初版が1990年1月20日。今から29年前に出た本です。
古代・中世・近世の熊野についてのあらましがざっと書かれてた本で、この１冊を読めば熊野が日本の歴史の中で特別な場所であったことがわかります。ページ数もそれほど多くなく格好の熊野入門書になっていると思います。

梅原猛さんは哲学者。今年2019年1月12日に亡くなられました。京都市立芸術大学学長や国際日本文化研究センター所長、社団法人日本ペンクラブ会長などを歴任した人物で、東日本大震災の後には東日本大震災復興構想会議特別顧問（名誉議長）を務められました。

私の持っているのが第4刷で日付が1991年6月15日なので、私が初めてこの本を読んだのはたぶん1991年だったと思います。

その２年後に私は神奈川県から熊野に移住しました。移住のきっかけのひとつが『日本の原郷　熊野』でした。

熊野ってすごい場所なんだ。日本の原郷。日本人の精神文化の拠り所。日本人の心のふるさと。そんな所で暮らしてみたい。そう思わせてくれたの１冊がこの本でした。

この本の最後の一段落。

熊野古道は今はさびれている。もうここを旅する人はほとんどいない。しかし私は、今はもう一度日本人は熊野を想起すべき時であると思う。古代と中世の接点の時に、人はルネッサンスのごとく太古への回帰、自然への回帰の情熱に駆られてこの熊野へ蟻のごとく参った。今、文明は再び太古と自然へ帰ることを要求しているのではないか。また、第二の蟻の熊野詣が始まる時期が来ているように思う。

梅原猛『日本の原郷　熊野』とんぼの本 新潮社

梅原猛さんが2003年10月1日に新宮市で講演されたとき「熊野から、自然との共存を根底においた生き方、思想を発信せよ」というようなことをおっしゃられました。

自然との共存を根底においた生き方、思想を発信せよ。
熊野ならばそれができる、と梅原猛さんは熊野に期待を寄せられていました。

桐村英一郎さんの9月30日発行の新刊『一遍上人と熊野本宮−神と仏を結ぶ−』を購入しました。

サインをしていただきました♪

桐村英一郎さん、他にも熊野関連の著書を出されています。